Im Waschbecken stapeln sich mit Mehl verstaubte Teller, aus dem Ofen strömt der Duft von Zimt und Plätzchen und im Hintergrund laufen Weihnachtslieder auf Dauerschleife. Wir stehen zu dritt in der Küche, jede mit einer Schüssel zum Auskratzen bewaffnet, und diskutieren, ob es sich gehört, an Heiligabend Kartoffelsalat zu essen. Ein typischer erster Dezember eben.Nur, dass ich das Gas draußen im kleinen Garten hinter der Küche ausstellen muss, ist ungewohnt. Improvisieren können wir: Eine leere Bierflasche wurde zum Nudelholz, und mangels Ausstechförmchen haben wir Vollmond- und Halbmondplätzchen, die unverschämt groß sind.Seit fast vier Monaten lebe ich in der laotischen Hauptstadt Vientiane. Ich unterrichte mehrmals in der Woche an einer Abendschule, die zusätzlichen Englischunterricht für Jugendliche anbietet. Das war anfangs ungewohnt, zumal ich noch bis vor ein paar Monaten selbst zur Schule gegangen bin. Langsam kann ich nachvollziehen, weshalb meine Lehrer genervt waren, wenn zehn Minuten nach Beginn der Stunde immer noch Schüler eintrudelten.Inzwischen kenne ich aber meine Klasse, weiß, wer mir beim Übersetzen ins Laotische helfen kann und wann im 90-Minuten-Unterricht etwas Auflockerung nötig ist. Seit Kurzem helfe ich außerdem in der Deutschabteilung der Nationalen Universität aus, wo etwa 60 Studierende ihr Bachelorstudium absolvieren. Besonders mit ihnen lässt sich die Freude über den Advent gut teilen.Die meisten Leute hier kennen Schnee „nur aus dem Kühlschrank”, haben sich aber umso mehr über Fotos von einem glitzernden, in Puderzucker gehüllten Hannover gefreut. Richtige Winterstimmung entsteht hier nicht – von den knallbunten Weihnachtsecken in manchen Hotels oder von den am Straßenrand verkauften Plastiktannen mal abgesehen. Außerdem fehlen Glühwein und gebrannte Mandeln. Aber eine Tüte frittierte Bananen zum rosaroten Sonnenuntergang am Mekong erinnert, ganz ohne frierende Zehen, an die winterliche Maschsee-Kulisse.Außer der Weihnachtszeit und dem Zusammensein, das dazugehört, fehlen mir hier ein paar hannoversche Selbstverständlichkeiten: Fahrradwege oder eine Straßenbahn, die einen nach Hause fährt, wenn es schon fast wieder hell wird, Falafel, die die ganze Nacht verkauft werden. Vergleichbar ist hier nur Nudelsuppe, die eigentlich als Frühstück gilt und somit schon morgens um 6 Uhr verkauft wird, aber auch nachts um drei noch schmeckt.Ein lieber Gruß also an Hannover, eine Stadt im Adventszauber. Hier wird es ein besonderes, anderes Weihnachten. Statt des morgendlichen Tempelbesuchs, der zu buddhistischen Festen gehört, planen wir den Besuch in einer Kirche, wenn ein paar der anderen Freiwilligen zu Besuch kommen. Und wenn der nächste Supermarkt, der Butter verkauft, eine zweistündige Busfahrt entfernt ist, müssen Lebkuchen herhalten, die seit September im Kühlschrank liegen. Dank des Internets werden wir wohl auch Blicke auf heimische Weihnachtsbäume erhaschen. Unsere laotischen Nachbarn bekommen, genau wie ich, zum ersten Mal Kartoffelbrei an Heiligabend. Und Plätzchen schmecken auch bei 30 Grad Celsius. Carlotta Hartmann